Aceituno
Simarouba amara
Región Nativa
América Central y del Sur, Caribe
Altura Máxima
25-35 metros
Familia
Simaroubaceae
Conservación
LC
Usos
Distribución en Costa Rica
Leyenda
Elevación
0-1000m
Regiones
- Guanacaste
- Puntarenas
- Alajuela
- Limón
- San José
- Heredia
Temporada
Floración
Mar-May
Fructificación
May-Ago
Aceituno
El Aceituno (Simarouba amara), también conocido como Árbol del Paraíso o Palo Amargo, es un notable árbol de selva tropical de rápido crecimiento valorado en las Américas por sus potentes propiedades medicinales, madera liviana y semillas ricas en aceite. Los pueblos indígenas han usado su corteza amarga durante siglos para tratar fiebres, parásitos y dolencias digestivas.
Referencia Rápida
- Nombre Científico
- Simarouba amara
- Familia
- Simaroubaceae (Quasia)
- Altura Máxima
- 25-35 m
- Floración
- Marzo-Mayo
- Conservación
- Preocupación Menor (UICN)
- Hábitat
- Bosques húmedos y secos de bajura
iNaturalist Observations
Community-powered species data
410
Observations
186
Observers
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Taxonomía y Clasificación
Distribución Geográfica
Geographic Distribution
Dónde Encontrar Aceituno en Costa Rica
Hábitats Principales:
- Tierras bajas de Guanacaste — Bosques secos y húmedos
- Península de Nicoya — Bosques estacionales
- Tierras bajas del Caribe — Bosques húmedos
- Pacífico Central — Bosques mixtos
Elevación: Nivel del mar hasta ~1,000 m
Hábitat y Ecología
Rol Ecológico
El Aceituno cumple múltiples roles ecológicos:
- Especie pionera — Coloniza áreas perturbadas
- Restauración forestal — Establecimiento rápido de dosel
- Alimento de fauna — Frutos consumidos por muchas aves
- Mejora del suelo — Ciclaje rápido de hojarasca
- Proveedor de sombra — Crea condiciones de sotobosque
Asociaciones con Fauna
Animales atraídos por el Aceituno:
- Tucanes — Dispersores principales de frutos
- Trogones — Consumidores de frutos
- Tangaras — Visitantes frecuentes
- Murciélagos — Dispersión nocturna
- Monos — Consumidores ocasionales
El Aceituno es clasificado como una especie pionera demandante de luz, significando que coloniza rápidamente claros y áreas perturbadas. Este rasgo lo hace invaluable para reforestación—crea rápidamente sombra que permite el establecimiento de especies tolerantes a sombra de crecimiento más lento debajo.
Descripción Botánica
El Aceituno desarrolla un tronco bien formado y copa simétrica, haciéndolo un árbol de sombra atractivo. El árbol frecuentemente desarrolla pequeños contrafuertes en la base en especímenes más grandes.
Propiedades de la Madera
Apariencia
Propiedades Físicas
| Propiedad | Valor | Notas |
|---|---|---|
| Densidad | 350-420 kg/m³ | Madera muy liviana |
| Grano | Recto | Excelente trabajabilidad |
| Textura | Fina a media | Buen acabado de superficie |
| Durabilidad | Moderada | Naturalmente resistente a insectos |
A pesar de ser una madera blanda y liviana, el Aceituno es naturalmente resistente a termitas y otros insectos gracias a sus compuestos quasinoides amargos. Esto lo hace más durable de lo que su densidad sugeriría.
Usos
Aplicaciones tradicionales y modernas:
- Antimalárico — Tratamiento tradicional de fiebre
- Antiparasitario — Parásitos intestinales
- Ayuda digestiva — Molestias estomacales
- Antidiarreico — Remedio tradicional
- Tratamiento de disentería — Uso histórico
La investigación moderna ha validado muchos usos tradicionales. Los quasinoides de Simarouba muestran propiedades antimaláricas, anticancerígenas y antiparasitarias prometedoras en estudios de laboratorio.
Estado de Conservación
Estado de Conservación: Estable
Las poblaciones de Aceituno son saludables:
- UICN: Preocupación Menor
- Amplia distribución — Gran rango natural
- Especie pionera — Se regenera fácilmente
- Cultivo en aumento — Adopción en agroforestería
- Múltiples usos — Incentivo económico para plantar
| Factor | Estado | Notas |
|---|---|---|
| Estado UICN | ✅ Preocupación Menor | Poblaciones estables |
| Costa Rica | ✅ Común | Amplia distribución |
| Reforestación | ✅ En aumento | Elección popular |
| Cultivo | 🔶 Creciendo | Interés en agroforestería |
Cultivo del Aceituno
Por Semilla:
- Recolectar frutos maduros púrpura-negros
- Remover pulpa de las semillas
- Plantar frescos (mejor germinación)
- Se pueden almacenar semillas brevemente si se secan
- Germinación en 2-4 semanas
El Aceituno germina fácilmente y crece rápidamente—frecuentemente alcanzando 2-3 metros en el primer año bajo buenas condiciones. Esto lo hace excelente para reforestación rápida.
Especies Similares
Dónde Ver Árboles de Aceituno
Mejores Ubicaciones en Costa Rica
Áreas Protegidas:
- Parque Nacional Santa Rosa — Especímenes de bosque seco
- Área de Conservación Guanacaste — Varios hábitats
- Parque Nacional Carara — Bosque de transición
- Estación Biológica La Selva — Parcelas de investigación
Consejos:
- Busque hojas compuestas con muchos folíolos
- Pruebe corteza (pedacito) para confirmación amarga
- Temporada de fructificación (May-Ago) ayuda identificación
- Común en bosques secundarios y bordes
Recursos Externos
Observaciones comunitarias, fotos y datos de distribución
Observaciones globales
Información detallada de cultivo y usos
Ferns Info
Referencias
📚 Scientific References & Further Reading
Polonsky, J. (1985). Quassinoid bitter principles II. Fortschritte der Chemie organischer Naturstoffe 47: 221-264
Arriaga, F.J. et al. (2005). Properties and potential uses of Simarouba amara. Forest Products Journal 55(7): 62-67
El Aceituno (Simarouba amara) ejemplifica cómo la farmacia de la naturaleza y la silvicultura sostenible pueden trabajar juntas. Su corteza intensamente amarga ha sanado personas a través de las Américas durante siglos, mientras su rápido crecimiento y adaptabilidad lo hacen un campeón para reforestación. A medida que crece el interés en sus semillas ricas en aceite para biocombustible, este humilde árbol pionero puede jugar un rol aún mayor en el uso sostenible de la tierra.
🌳 ¡Pura Vida!
