El Ciprés (Cupressus lusitanica), conocido en inglés como Mexican Cypress o Cedar of Goa, puede que no sea nativo de Costa Rica, pero se ha convertido en uno de los árboles más ecológica y económicamente importantes del país. Introducido desde las tierras altas de México y Guatemala, esta conífera de rápido crecimiento prospera en el Valle Central y las regiones montañosas de Costa Rica, donde se planta extensivamente para producción de madera, cortavientos y cercas vivas. Su madera aromática y durable se ha convertido en un pilar de la construcción costarricense. Las ordenadas hileras de oscuros árboles columnares de Ciprés bordeando fincas cafetaleras y caminos de montaña son ahora tan parte del paisaje de las tierras altas como los propios volcanes.

Maneje a cualquier lugar en las tierras altas del Valle Central de Costa Rica y encontrará al Ciprés—de pie en oscuras hileras columnares a lo largo de fincas cafetaleras, subiendo laderas en densas plantaciones, protegiendo cultivos de los feroces vientos de montaña. Este árbol de las tierras altas mexicanas ha encontrado un segundo hogar en las frescas montañas de Costa Rica, y al hacerlo se ha vuelto esencial para la economía de las tierras altas. Su aromática madera enmarca miles de hogares en todo el país. Sus muros vivos protegen el café por el que Costa Rica es famosa. Su rápido crecimiento provee ingresos a familias rurales en tierras demasiado empinadas o frías para otros cultivos. Mientras los conservacionistas con razón enfatizan el valor de los bosques nativos, el Ciprés demuestra que las especies introducidas manejadas con cuidado pueden jugar un rol positivo—proveyendo madera que de otro modo vendría de preciosas maderas duras, secuestrando carbono, protegiendo suelos en laderas empinadas. En un mundo buscando soluciones sostenibles, el Ciprés ofrece lecciones de coexistencia productiva entre las necesidades humanas y la administración ambiental.