Caobilla
Carapa guianensis
Región Nativa
América Central y del Sur, África Occidental
Altura Máxima
30-40 metros
Familia
Meliaceae
Conservación
LC
Usos
Distribución en Costa Rica
Leyenda
Elevación
0-700m
Regiones
- Limón
- Heredia
- Puntarenas
- Alajuela
Temporada
Floración
Mar-May
Fructificación
Ago-Nov
Caobilla
La Caobilla (Carapa guianensis), también conocida como Andiroba, es un notable árbol de selva tropical apreciado tanto por su madera similar a la caoba como por sus semillas ricas en aceite. Los pueblos indígenas han extraído aceite medicinal de sus nueces durante siglos, mientras su madera durable sigue siendo muy valorada para construcción y muebles.
Referencia Rápida
- Nombre Científico
- Carapa guianensis
- Familia
- Meliaceae (Caoba)
- Altura Máxima
- 30-40 m
- Floración
- Marzo-Mayo
- Conservación
- Preocupación Menor (UICN)
- Hábitat
- Pantanos, planicies inundables, bosques húmedos
iNaturalist Observations
Community-powered species data
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Taxonomía y Clasificación
Distribución Geográfica
Geographic Distribution
Dónde Encontrar Caobilla en Costa Rica
Hábitats Principales:
- Región de Tortuguero — Bosques pantanosos
- Tierras Bajas del Caribe — Bosques de planicies inundables
- Península de Osa — Bosques húmedos de bajura
- Sarapiquí — Bosques ribereños
Elevación: Nivel del mar hasta ~700 m
Hábitat y Ecología
Rol Ecológico
La Caobilla es ecológicamente importante:
- Estructura de bosque húmedo — Especie de dosel
- Producción de semillas — Alimento para fauna
- Tolerancia a inundación — Prospera en pantanos
- Sucesión forestal — Sucesional media a tardía
- Almacenamiento de carbono — Árbol maderable longevo
Asociaciones con Fauna
Animales que dependen de la Caobilla:
- Guatusas — Dispersor principal de semillas
- Dantas — Comen frutos caídos
- Monos — Consumidores de semillas
- Loros — Depredadores de semillas
- Murciélagos — Visitantes de flores
Las semillas grandes y pesadas (como pelotas de golf) son dispersadas principalmente por guatusas y otros roedores grandes. Cuando estos animales entierran semillas para consumo posterior, algunas son olvidadas y germinan—un ejemplo clásico de dispersión por acaparamiento.
Descripción Botánica
La Caobilla desarrolla contrafuertes moderados en la base, especialmente en condiciones pantanosas. El tronco está bien formado y es valorado para madera.
Propiedades de la Madera
Apariencia
Propiedades Físicas
| Propiedad | Valor | Notas |
|---|---|---|
| Densidad | 550-650 kg/m³ | Moderadamente pesada |
| Grano | Entrelazado | Figura atractiva |
| Textura | Media a fina | Similar a caoba verdadera |
| Durabilidad | Alta | Naturalmente resistente a pudrición |
La madera de Caobilla se asemeja mucho a la caoba verdadera (Swietenia) en color y propiedades de trabajo, haciéndola una excelente alternativa sostenible a medida que la caoba verdadera se vuelve cada vez más escasa.
Usos
Construcción y muebles:
- Muebles finos — Gabinetes, mesas, sillas
- Construcción naval — Tablones, cubiertas, mástiles
- Pisos — Pisos de madera dura
- Uso exterior — Puertas, marcos de ventanas
- Tallado — Trabajos decorativos en madera
La resistencia natural de la madera a insectos y descomposición la hace especialmente valiosa para construcción naval y aplicaciones exteriores.
Estado de Conservación
Estado de Conservación: Estable
Las poblaciones de Caobilla son saludables:
- UICN: Preocupación Menor
- Amplia distribución — Gran rango
- Múltiples usos — Valor no maderero
- Potencial de plantación — Siendo cultivado
- Tolerancia a inundación — Nicho único
| Factor | Estado | Notas |
|---|---|---|
| Estado UICN | ✅ Preocupación Menor | Poblaciones estables |
| Costa Rica | 🔶 Poco común | Limitado a tierras bajas húmedas |
| Valor maderero | ⚠️ Presión moderada | Cosecha sostenible posible |
| Producción de aceite | ✅ Sostenible | Cosecha no destructiva |
Cultivo de la Caobilla
Por Semilla:
- Recolectar frutos/semillas caídos
- Plantar frescos (semillas recalcitrantes)
- Sombra parcial inicialmente
- Germinación en 2-4 semanas
- Tolera inundación después de establecido
Especies Similares
Dónde Ver Árboles de Caobilla
Mejores Ubicaciones en Costa Rica
Áreas Protegidas:
- Parque Nacional Tortuguero — Bosques pantanosos
- Parque Nacional Corcovado — Bosque húmedo de bajura
- Estación Biológica La Selva — Senderos de investigación
- Refugio de Vida Silvestre Caño Negro — Bosques de humedal
Consejos:
- Busque cerca de ríos y pantanos
- Visite durante fructificación (Ago-Nov) para identificación
- Los frutos grandes y redondos son distintivos
- Frecuentemente asociado con pantanos de palmas
Recursos Externos
Observaciones comunitarias, fotos y datos de distribución
Observaciones globales
Propiedades detalladas de la madera e identificación
The Wood Database
Referencias
📚 Scientific References & Further Reading
Forget, P.M. (1996). Removal of seeds of Carapa procera (Meliaceae) by rodents and their fate in rainforest in French Guiana. Journal of Tropical Ecology 12: 751-761
Mendonça, A.P. & Ferraz, I.D.K. (2007). Andiroba oil: traditional extraction process. Acta Amazonica 37(3): 353-364
La Caobilla (Carapa guianensis) ejemplifica el uso sostenible del bosque—su madera proporciona madera durable comparable a la caoba, mientras sus semillas producen aceite medicinal que puede cosecharse sin dañar el árbol. En una era que busca alternativas a la tala destructiva, esta especie de humedal ofrece un modelo para equilibrar conservación con desarrollo económico.
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