Lechoso
Brosimum utile
Región Nativa
América Central y del Sur
Altura Máxima
35-50 metros
Familia
Moraceae
Conservación
VU
Usos
Distribución en Costa Rica
Leyenda
Elevación
0-800m
Regiones
- Limón
- Heredia
- Alajuela
- Puntarenas
Temporada
Floración
Feb-Abr
Fructificación
May-Jul
Lechoso
El Lechoso (Brosimum utile), también conocido como Palo de Vaca o Sande, es uno de los árboles más notables de las selvas tropicales de Costa Rica. Su nombre proviene del látex blanco comestible ("leche") que los pueblos indígenas han consumido durante siglos—un raro ejemplo de savia de árbol potable.
Referencia Rápida
- Nombre Científico
- Brosimum utile
- Familia
- Moraceae (Mora)
- Altura Máxima
- 35-50 m
- Floración
- Febrero-Abril
- Conservación
- Vulnerable (UICN)
- Hábitat
- Selva tropical
iNaturalist Observations
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Taxonomía y Clasificación
Distribución Geográfica
Geographic Distribution
Dónde Encontrar Lechoso en Costa Rica
Hábitats Principales:
- Península de Osa — Remanentes de selva primaria
- Región de Sarapiquí — Bosques del Caribe
- Área de Tortuguero — Bosques húmedos bajos
- Braulio Carrillo — Zonas de menor elevación
Elevación: Nivel del mar hasta ~800 m
Hábitat y Ecología
Rol Ecológico
El Lechoso cumple roles vitales en ecosistemas de selva:
- Emergente del dosel — Sobresale del bosque
- Alimento silvestre — Fruta consumida por muchas especies
- Tolerancia a sombra — Crece en claros
- Longevidad — Vida de varios siglos
- Almacenamiento de carbono — Acumulación masiva de biomasa
Asociaciones con Fauna
Animales que dependen del Lechoso:
- Monos araña — Principales consumidores de fruta
- Tucanes — Comen y dispersan frutos
- Guatusas — Almacenan frutos caídos
- Dantas — Consumen frutos caídos
- Murciélagos — Dispersores nocturnos
La selva tropical primaria de bajura, donde el Lechoso prospera, ha sido severamente impactada por la tala y conversión agrícola. La especie es ahora poco común en gran parte de su rango anterior en Costa Rica.
Descripción Botánica
El Lechoso es uno de los árboles más grandes de las selvas de bajura de Costa Rica, frecuentemente emergiendo sobre el dosel principal. El tronco es notablemente recto, haciéndolo apreciado para madera.
Propiedades de la Madera
Apariencia
Propiedades Físicas
| Propiedad | Valor | Notas |
|---|---|---|
| Densidad | 450-550 kg/m³ | Moderadamente liviana |
| Grano | Recto a entrelazado | Generalmente fácil de trabajar |
| Textura | Media a gruesa | Textura uniforme |
| Durabilidad | Moderada | Necesita tratamiento para exteriores |
Usos
Aplicaciones comerciales:
- Manufactura de contrachapado — Principal uso en Ecuador/Colombia
- Producción de chapa — Torneado rotativo
- Construcción interior — Molduras, paneles
- Muebles — Gabinetes, estanterías
- Cajas y embalajes — Construcción ligera
La madera se comercializa internacionalmente como "Sande" y es una de las especies más importantes para contrachapado en América tropical.
Estado de Conservación
Preocupaciones de Conservación
Amenazas para el Lechoso:
- Tala — Especie maderera valiosa
- Pérdida de hábitat — Conversión de selvas
- Crecimiento lento — Largo tiempo hasta madurez
- Extracción selectiva — Remueve mejores especímenes
- Cambio climático — Sensibilidad a sequía
| Factor | Estado | Notas |
|---|---|---|
| Estado UICN | ⚠️ Vulnerable | Población en declive |
| Costa Rica | ⚠️ Poco común | Limitado a bosque intacto |
| Estado maderero | 🔶 Regulado | Extracción controlada |
| Áreas protegidas | ✅ Presente | En parques nacionales |
Cultivo del Lechoso
Por Semilla:
- Recolectar frutos frescos
- Remover pulpa, limpiar semillas
- Plantar inmediatamente (recalcitrante)
- Alta humedad requerida
- Germinación en 2-4 semanas
Especies Similares
Dónde Ver Árboles de Lechoso
Mejores Ubicaciones en Costa Rica
Áreas Protegidas:
- Parque Nacional Corcovado — Selva primaria
- Estación Biológica La Selva — Senderos de investigación
- Parque Nacional Tortuguero — Bosque húmedo de bajura
- Parque Nacional Braulio Carrillo — Elevaciones menores
Consejos:
- Busque árboles emergentes grandes
- Pregunte a guías locales por ubicaciones
- Visite durante fructificación para actividad de fauna
- Lleve binoculares para ver el dosel
Recursos Externos
Observaciones comunitarias, fotos y datos de distribución
Observaciones globales
Estado de conservación y evaluación
Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN
Propiedades detalladas de la madera y usos
The Wood Database
Referencias
📚 Scientific References & Further Reading
Pennington, T.D. & Sarukhán, J. (2005). Árboles tropicales de México. Universidad Nacional Autónoma de México
Galeano, G. (1992). Brosimum utile en Las plantas utilizadas por la comunidad Miraña. WWF Colombia/Instituto de Ciencias Naturales
El Lechoso (Brosimum utile) representa la generosidad de la naturaleza—un árbol que proporciona madera, alimento y medicina. Su látex comestible único lo hizo invaluable para los pueblos indígenas, y su estatura masiva lo convierte en una catedral de la selva. Proteger esta especie notable significa preservar tanto la biodiversidad como el patrimonio cultural.
🌳 ¡Pura Vida!
