Sotacaballo
Zygia longifolia
Región Nativa
México a Sudamérica
Altura Máxima
10-20 metros
Familia
Fabaceae
Conservación
LC
Usos
Distribución en Costa Rica
Leyenda
Elevación
0-1200m
Regiones
- Guanacaste
- Puntarenas
- Alajuela
- Limón
- San José
- Cartago
- Heredia
Temporada
Floración
Mar-May
Fructificación
May-Jul
Sotacaballo (Mimosa Ribereña)
El Sotacaballo (Zygia longifolia) es uno de los árboles más característicos de los cursos de agua de Costa Rica. Su hábito distintivo de inclinarse dramáticamente sobre ríos y quebradas proporciona sombra esencial para la vida acuática mientras sus raíces estabilizan las orillas contra la erosión. Las flores tipo pompón son favoritas de abejas y colibríes.
Referencia Rápida
- Nombre Científico
- Zygia longifolia
- Familia
- Fabaceae (Leguminosa)
- Altura Máxima
- 10-20 m
- Diámetro del Tronco
- Hasta 60 cm
- Conservación
- Preocupación Menor
- Característica
- Hábito inclinado hacia el río
iNaturalist Observations
Community-powered species data
1200
Observations
186
Observers
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Taxonomía y Clasificación
- Zygia: Griego para "yugo", refiriéndose a los folíolos pareados - longifolia: Latín para "hojas largas" - Sotacaballo: Español, significado "cola de caballo" o "bajo el caballo" (origen incierto) - También conocido como Suribio, Guabillo
Nombres Comunes
| Idioma/Región | Nombre(s) Común(es) | Significado |
|---|---|---|
| Inglés | Riverside Mimosa, Wild Tamarind | Nombres descriptivos |
| Español (Costa Rica) | Sotacaballo, Suribio | Nombres tradicionales |
| Español (Panamá) | Guabillo | Pequeña Guaba |
| Español (Colombia) | Guamo de Río | Guamo de Río |
| Maya | Varios nombres locales | Orígenes indígenas |
Descripción Física
Forma General
El Sotacaballo es un árbol perenne de pequeño a mediano con un hábito de crecimiento distintivo. Casi siempre se inclina hacia el agua, a menudo en ángulos dramáticos, con sus ramas barriendo sobre la superficie del río. El tronco frecuentemente se bifurca bajo, creando múltiples tallos que se arquean graciosamente sobre los cursos de agua.
Características Distintivas
Hojas
- Tipo: Bipinnaticompuestas
- Folíolos: 2-4 pares de pinnas
- Tamaño: Cada folíolo 4-12 cm de largo
- Forma: Oblonga, asimétrica
- Color: Verde oscuro brillante
- Característica: Las hojas se pliegan de noche
Corteza
- Color: Gris-marrón
- Textura: Lisa a ligeramente rugosa
- Lenticelas: Pequeñas, visibles
- Característica: A veces con líquenes
Flores
- Tipo: Pompón mimosa
- Tamaño: 3-5 cm de diámetro
- Color: Blanco a crema
- Estambres: Numerosos, vistosos
- Fragancia: Dulce, atrae abejas
- Época: Seca a inicio de lluvias
Frutos
- Tipo: Vaina aplanada
- Tamaño: 8-15 cm de largo
- Color: Verde a marrón
- Forma: A menudo retorcida/curvada
- Semillas: 4-8 por vaina
Importancia Ecológica
Servicios del Ecosistema Ribereño
El Sotacaballo es fundamental para ecosistemas fluviales saludables en Costa Rica. Su sombra enfría las temperaturas del agua esenciales para peces e invertebrados acuáticos, mientras que las hojas caídas proporcionan alimento para las cadenas alimenticias acuáticas.
Beneficios para Quebradas
- Provisión de sombra: Enfría el agua 2-4°C
- Control de erosión: Redes de raíces estabilizan orillas
- Hojarasca: Base de la cadena alimenticia acuática
- Hábitat de peces: Raíces proporcionan refugio
- Hábitat de insectos: Ramas colgantes dejan caer alimento
Beneficios Terrestres
- Fijación de nitrógeno: Enriquece el suelo
- Apoyo a polinizadores: Planta importante para abejas
- Hábitat de aves: Anidación y alimentación
- Función de corredor: Conecta fragmentos de bosque
Distribución en Costa Rica
El Sotacaballo se encuentra en todo Costa Rica donde haya ríos, quebradas o fuentes de agua permanentes desde el nivel del mar hasta aproximadamente 1,200 metros. Es uno de los árboles más comúnmente vistos a lo largo de los cursos de agua.
Sitios Clave de Observación
| Ubicación | Provincia | Entorno | Acceso |
|---|---|---|---|
| Canales de Tortuguero | Limón | Cursos de agua de tierras bajas | Tours en bote |
| Puente del Río Tárcoles | Puntarenas | Río del Pacífico | Vista desde carretera |
| Caño Negro | Alajuela | Reserva de humedales | Tours en bote |
| La mayoría de ríos del país | Todas las provincias | Quebradas naturales | Varios |
| Quebradas urbanas | Área de San José | Remanentes ribereños | Senderos peatonales |
Usos Tradicionales
Aplicaciones Culturales y Prácticas
Usos Medicinales
- Té de corteza para problemas digestivos
- Preparaciones de hojas para condiciones de la piel
- Remedio tradicional para fiebre
- Aplicaciones antiinflamatorias
Usos Prácticos
- Postes de cerca viva
- Leña (calidad moderada)
- Estabilización de orillas
- Sombra para áreas de abrevadero de ganado
- Forraje para abejas en producción de miel
Información de Cultivo
Requisitos de Cultivo
| Factor | Requisito | Notas |
|---|---|---|
| Clima | Tropical, húmedo o estacional | Necesita acceso a agua |
| Temperatura | 22-32°C | No tolera heladas |
| Agua | Ribereño o nivel freático alto | Requiere humedad constante |
| Suelo | Aluvial, arenoso a arcilloso | Tolera inundaciones |
| Luz | Pleno sol a sombra parcial | Mejor crecimiento a pleno sol |
| Propagación | Semillas o esquejes | Las semillas germinan fácilmente |
Datos Interesantes
Referencias y Recursos
| Recurso | Tipo | Enlace |
|---|---|---|
| iNaturalist | Observaciones | https://www.inaturalist.org/taxa/367438-Zygia-longifolia |
| GBIF | Datos de Distribución | https://www.gbif.org/species/2943957 |
| Tropicos | Base de Datos Botánica | https://www.tropicos.org/name/13046158 |
