El Tempisque (Sideroxylon capiri), una de las maderas nativas más valiosas de Costa Rica, es tan central al paisaje guanacasteco que dio su nombre al gran río de la región—el Río Tempisque. Este magnífico árbol de bosque seco produce madera tan densa que se hunde en el agua, ganándose comparaciones con el palo de hierro. Caducifolio durante la dura estación seca, el Tempisque revela su arquitectura masiva de ramificación contra el cielo azul, luego se viste de hojas verdes frescas con las primeras lluvias. Sus frutos dulces atraen diversa fauna silvestre, haciéndolo una especie clave del ecosistema de bosque tropical seco.

Párese junto al Río Tempisque en la luz dorada de la estación seca, e imagine este paisaje como fue alguna vez: las riberas bordeadas de grandes árboles de Tempisque, sus ramas sin hojas grabadas contra el cielo como esculturas de hierro, sus troncos masivos proporcionando sombra y refugio para las comunidades que se reunían bajo ellos. Este árbol dio su nombre al río, y a través del río, se tejió en la identidad de toda una región. Su madera, lo suficientemente densa para hundirse en el agua, construyó los cimientos de aldeas precolombinas e iglesias coloniales por igual—construcción que ha perdurado generaciones. Hoy, los árboles de Tempisque son raros, sobrevivientes dispersos en un paisaje transformado por ranchos ganaderos y fincas. Pero cada uno que permanece es un monumento viviente a los grandes bosques secos que una vez cubrieron esta tierra. Cuando fructifican en los meses desesperados de la estación seca, alimentan a las criaturas que dependen de ellos, manteniendo conexiones ecológicas que abarcan milenios. Sembrar un Tempisque es sembrar para siglos—invertir en un futuro que sus bisnietos podrían ver madurar. Es un acto de fe en la perdurabilidad del patrimonio silvestre de Guanacaste.