Mamón Chino
Nephelium lappaceum
Región Nativa
Sudeste Asiático (Malasia/Indonesia)
Altura Máxima
12-20 metros
Familia
Sapindaceae
Conservación
NE
Usos
Distribución en Costa Rica
Leyenda
Elevación
0-800m
Regiones
- Limón
- Puntarenas
- Alajuela
- Heredia
Temporada
Floración
Mar-Abr
Fructificación
Jul-Oct
Mamón Chino (Rambután)
El Mamón Chino (Nephelium lappaceum), conocido internacionalmente como Rambután, es uno de los frutos tropicales más espectaculares y deliciosos. Su nombre malayo "rambut" significa "cabello," describiendo perfectamente las suaves espinas peludas que cubren la cáscara roja brillante. Aunque originario del sudeste asiático, Costa Rica se ha convertido en un importante productor, particularmente en la zona del Caribe y regiones del sur. Durante la temporada de julio a octubre, los puestos callejeros y mercados se llenan de estos coloridos frutos que son una delicia favorita nacional.
Referencia Rápida
- Nombre Científico
- Nephelium lappaceum
- Familia
- Sapindaceae
- Altura Máxima
- 12-20 m
- Región Nativa
- Malasia e Indonesia
- Temporada en CR
- Julio-Octubre
- Rasgo Clave
- Cáscara con espinas suaves rojas
iNaturalist Observations
Community-powered species data
5500
Observations
186
Observers
📸 Photo Gallery
Photos sourced from iNaturalist's community science database. Browse all observations →↗
Por Qué "Mamón Chino"
Historia del Nombre
En Costa Rica, esta fruta se llama Mamón Chino por dos razones:
- "Mamón": Porque se come chupando/mamando la pulpa de la semilla (similar al mamón común)
- "Chino": Referencia a su origen asiático (del sudeste asiático, llegando probablemente vía comercio chino)
Otros nombres en Latinoamérica:
- Rambután (nombre internacional, del malayo)
- Achotillo (Guatemala, Honduras)
- Lichas (confundido a veces con el verdadero lichi)
Comparación con Frutas Relacionadas
| Fruta | Cáscara | Pulpa | Separación de Semilla |
|---|---|---|---|
| Mamón Chino | Roja con espinas suaves | Blanca, jugosa | A veces adherida |
| Lichi | Roja, rugosa | Translúcida, firme | Se separa fácil |
| Longán | Marrón, lisa | Translúcida, dulce | Se separa fácil |
| Mamón (Quenepa) | Verde, dura | Salmón, gelatinosa | Muy adherida |
Descripción Física
El Árbol
El árbol de mamón chino es siempreverde con copa densa y amplia. Las hojas son compuestas pinnadas con 2-4 pares de folíolos. Los árboles son típicamente dioicos (árboles masculinos y femeninos separados) o hermafroditas.
El Fruto
- Forma: Ovoide, 3-6 cm de largo
- Cáscara: Roja brillante (algunas variedades amarillas)
- Espinas: Suaves, flexibles, 1-2 cm de largo
- Pulpa: Blanca translúcida, 0.5-1 cm de grosor
- Semilla: Central, ovalada, 1-2 cm
Cómo Comer Mamón Chino
Guía Paso a Paso
Método Tradicional:
- Seleccione la fruta: Elija frutas rojo brillante, firmes pero con ligera flexibilidad
- Abra la cáscara: Presione ligeramente y gire, o haga una pequeña incisión con los dientes o uñas
- Separe las mitades: La cáscara se abrirá revelando la pulpa blanca
- Coma la pulpa: Muerda suavemente y chupe la pulpa de la semilla
- Deseche la semilla: ¡No la coma!
Consejos:
- La pulpa perfecta se separa limpiamente de la semilla
- Si la pulpa está muy adherida, la variedad puede ser diferente
- Refrigere las frutas para disfrutarlas frías
- Se conservan bien refrigeradas por 1-2 semanas
Las semillas de mamón chino contienen saponinas y no deben comerse crudas. Aunque en algunas culturas asiáticas se tuestan y consumen, se recomienda descartarlas para evitar cualquier riesgo.
Producción en Costa Rica
Zonas de Cultivo
| Región | Provincia | Características |
|---|---|---|
| Caribe Central | Limón | Mayor producción, alta humedad |
| Zona Sur | Puntarenas | Calidad excelente |
| Llanuras del Norte | Alajuela | Producción emergente |
| Sarapiquí | Heredia | Producción significativa |
Importancia Económica
Costa Rica es uno de los principales productores de mamón chino en Centroamérica. La fruta se exporta principalmente a Estados Unidos y Europa, además de abastecer el mercado nacional durante la temporada alta.
La temporada alta de mamón chino en Costa Rica es de julio a octubre. Durante estos meses, es común ver puestos a lo largo de las carreteras y en todos los mercados vendiendo racimos de estas frutas coloridas. Es el momento perfecto para disfrutarlas frescas y a los mejores precios.
Cultivo
Condiciones Ideales
Valor Nutricional
Beneficios para la Salud
Por 100g de pulpa fresca:
- Calorías: 68 kcal
- Vitamina C: 4.9 mg
- Hierro: 0.35 mg
- Calcio: 22 mg
- Fósforo: 9 mg
- Carbohidratos: 16 g
Beneficios:
- Fuente de antioxidantes
- Hidratante por alto contenido de agua
- Buena fuente de fibra dietética
- Contenido moderado de vitaminas B
Cultura y Tradición
El mamón chino es parte integral de la experiencia veraniega costarricense. Durante julio y agosto, es común ver familias comprando bolsas llenas de estas frutas en los puestos de carretera de Limón. El acto de pelar y comer mamón chino mientras se viaja o se disfruta una tarde es un pequeño ritual de la temporada.
En Costa Rica, regalar mamón chino durante la temporada es un gesto común de amistad y generosidad. Muchas familias con árboles en sus patios comparten su cosecha con vecinos y amigos, manteniendo una tradición de comunidad alrededor de esta deliciosa fruta.
